ARS17-näyttelyn teemana on globaali digitaalinen murros, jonka vaikutukset näkyvät kulttuurissa, taloudessa sekä ihmisten identiteetissä ja käyttäytymisessä. Näyttely esittelee uuden vuosituhannen taiteilijat ja tarjoaa tuoreen lähestymistavan nykytaiteeseen laajentamalla kokemuksen myös verkkoon.
Monet näyttelyyn valitut taiteilijat ovat tavalla tai toisella valloittaneet internetin. Yksi taiteilijoista, yhdysvaltalainen Yung Jake, jopa väittää syntyneensä siellä. LaBeouf, Rönkkö &Turner -taiteilijaryhmän muodostavat Hollywood-tähti, performanssitaiteilija Shia LaBeouf, englantilainen taiteilija Luke Turner sekä suomalainen kuvataiteilija Nastja Säde Rönkkö. He toteuttavat ARS17-näyttelyyn uuden produktion. Heidän taiteessaan sosiaalisella medialla on vahva rooli. Yhdysvaltalais-belgialainen Cécile B. Evans leikittelee taiteessaan mm. keinoälyllä ja internet-boteilla. Hän pohtii inhimillisyyden muutosta digitaalisella ajalla sekä teknologian kasvavaa vaikutusta tunteiden ilmaisuun. Hänen näyttelynsä on syksyn aikana esillä Tate Liverpoolissa.
ARS17-näyttely sisältää myös kaksi laajempaa kokonaisuutta: saksalainen Hito Steyerl on tarkastellut internetin ja digitalisaation vaikutusta arkeemme ja tuo Kiasmaan laajan teoskokonaisuuden samoin brittiläisen Ed Atkinsin teoksien digitaalinen avatar, nukkemainen, mutta samalla kertaa ihohuokosten tarkkuudella lihalliseksi kuvattu hahmo valtaa lähes kokonaisen kerroksen.
Myös perinteisempi taidemaailma on tällä taiteen räväkällä kermalla erinomaisesti hallussa. Monia heidän teoksiaan on hankittuna maailman merkittävimpiin taidekokoelmiin, heidän teoksiaan on myös nähty keskeisimmillä taidefoorumeilla kuten kansainvälisissä taidebiennaaleissa Venetsiassa ja Berliinissä. Nyt on vihdoin aika nähdä heidät myös Suomessa.
ARS17- näyttelyn taiteilijoita ovat Ed Atkins (1982 Iso-Britannia), Andrey Bogush (1987 Venäjä), Nina Canell (1979 Ruotsi), Cécile B. Evans (1983 USA/ Belgia), Lizzie Fitch & Ryan Trecartin (1981 USA & 1981 USA), Melanie Gilligan (1979 Kanada), Juha van Ingen (1963 Suomi), Yung Jake (2011 Internet), Ilja Karilampi (1983 Ruotsi), Nandita Kumar (1981 Mauritius), Tuomas A. Laitinen (1976 Suomi), LaBeouf, Rönkkö & Turner – Shia LaBeouf (1986 USA), Nastja Säde Rönkkö (1985 Suomi), Luke Turner (1982 Iso-Britannia), Reija Meriläinen (1987 Suomi), Katja Novitskova (1984 Viro), Jaakko Pallasvuo (1987 Helsinki), Aude Pariset (1983 Ranska), Jon Rafman (1981 Kanada), Charles Richardson (1979 Iso-Britannia), Rachel Rossin (1987 USA),Jacolby Satterwhite (1986 USA), Hito Steyerl (1966 Saksa), Anna Uddenberg (1982 Ruotsi), Julia Varela (1986 Espanja) ja Artie Vierkant (1986 USA).
Virtuaalisuus, VR, interaktiivisuus ja pelimaailma ovat vahvasti läsnä ARS17-näyttelyssä.
Nykytaide on riippuvainen digivallankumouksesta, mutta myös kyseenalaistaa sen vaikutuksen ja auttaa meitä jäsentämään ympäröivää maailmaa. Verkon käyttö koukuttaa ja vaikuttaa: kuinka rajusti digitalisoituminen ja sosiaalisen median muodot ovat muuttaneet todellisuuskuvaamme?
Kiasma kehittää ARS17-näyttelyssä myös taiteen esittämistapoja, jaettavuutta ja kokoelmatoimintaa. Kasvava määrä kiinnostavaa taidetta tehdään suoraan verkkoon. Taiteilijat hyödyntävät eri tavoin nettiä ja sosiaalista mediaa taiteensa sisällöissä. Osana ARS17-näyttelyä aukeaa ARS17+ Online Art. ARS17+ esittelee useita verkossa olevia teoksia, joiden tarkoitus on osallistaa yleisöä ja jatkaa näyttelykokemusta museon seinien ulkopuolelle. ARS17+ Online Art -taiteilijat ovat David Blandy (1976 Iso-Britannia), Cécile B. Evans (1983 USA), Ed Fornieles (1983 Iso-Britannia), Juha van Ingen (1963 Suomi), Rachel Maclean (1987 Iso-Britannia), Florian Meisenberg (1980 Saksa), Reija Meriläinen (1987 Suomi), Pink Twins Juha Vehviläinen & Vesa Vehviläinen (1978 & 1974 Suomi), Angelo Plessas (1974 Kreikka), Jon Rafman (1981 Kanada), Tuomo Rainio (1983 Suomi), Charles Richardson (1979 Iso-Britannia), Jarkko Räsänen (1984 Suomi), Axel Straschnoy (1978 Argentiina), Jenna Sutela (1983 Suomi) ja Amalia Ulman (1989 Argentiina).
Kiasma-teatterin ARS17-ohjelmisto tarttuu näyttelyn tematiikkaan ja lähestyy monipuolisesti kysymyksiä digitaalisen murroksen vaikutuksista näyttämön nykyhetkeen ja tulevaisuuteen. Kiasma-teatterin ARS17-ohjelma sisältää vierailuesityksiä ja neljä kotimaista kantaesitystä. Taiteilijoina nähdään: Ed Atkins (Iso-Britannia), Florentina Holzinger ja Vincent Riebeek (Itävalta, Hollanti), Rodrigo Sobarzo (Chile), Otso Huopaniemi ja Pilvari Pirtola (Suomi), WAUHAUS (Samuli Laine, Jussi Matikainen, Jarkko Partanen (Suomi), Jacolby Satterwhite (USA), Anne-Mari Karvonen ja Anni Puolakka (Suomi), Eeva Muilu ja Jaakko Pietiläinen (Suomi).
ARS-näyttelyt ovat Suomessa vuodesta 1961 alkaen järjestettyjä suuria kansainvälisen nykytaiteen katsauksia. ARS17 on yhdeksäs nykytaiteen suurnäyttely, joka järjestetään neljättä kertaa Nykytaiteen museo Kiasmassa.
ARS17 on osa Suomen itsenäisyyden satavuotisjuhlavuoden ohjelmaa.
Näyttelyä ovat tukeneet Jane ja Aatos Erkon säätiö sekä AVEK – Audiovisuaalisen kulttuurin edistämiskeskus.