Teemanumero käsittelee taiteilijoiden työhön ja taiteeseen liittyvien halun ja seksuaalisuuden mekanismien monimutkaisuutta ja monimuotoisuutta. Päätoimittaja: Saara Hannus. Kannen kuva: J.A. Juvani

Teemanumerossa tarkastellaan katharsiksen käsitettä erilaisista taiteentutkimuksen ja filosofian näkökulmista. Kannen kuva: Agamemnonin tytärtä Ifigeneiaa viedään uhrattavaksi, yksityiskohta freskosta, Traagisen runoilijan talo, Pompeiji, 1. vs. jaa., Napolin arkeologinen museo (Wikimedia Commons, Marie-Lan Nguyen /  muokkaus: Marko Gylén)

Teemanumero tarkastelee välineitä taiteessa ja taiteilijan suhdetta välineeseen. Kannen kuva: Sheung Yiu.

Teemanumero tarkastelee liikkuvaa kuvaa ja mediataidetta muun muassa teknologian, dokumentaarisuuden, haptisuuden ja sattuman näkökulmista.

Teemanumero tarkastelee kulttuuriperinnön käsitettä sekä erilaisia kulttuuriperinnön ilmenemismuotoja. Kansikuva: Nasakuva / Helsingin kaupunginmuseo.

Teemanumerossa tarkastellaan burleskia taiteenlajina kriittisesti ja analyyttisesti. Kansikuva: Quinn Dombrowski.

Mustekalan teemanumerossa sukelletaan antroposeenin äänimaisemaan neljän syväluotaavan artikkelin voimalla.

Mustekalan vuoden viimeisen teemanumeron aihe on ”Taide, työ ja kritiikki”. Taiteesta, työstä ja kritiikistä keskusteltaessa kohdataan kysymys siitä, mikä on taiteilijan tehtävä, mitä hän tuottaa, kenelle ja miksi. Voiko taidetta enää olla olemassa ”pelkkänä taiteena”, ja miten taiteen tulee toimia epäkohtien edessä?

Sarjakuvan tilanne sekä Suomessa että maailmalla on tällä hetkellä jokseenkin kaksijakoinen. Perinteisesti painettuun formaattiin nojautuvan taidemuodon lukijamäärät ovat olleet laskussa, ja julkaisu- ja levitystoiminta käy läpi vahvaa turbulenssia. Toisaalta sarjakuvatutkimusta tehdään yhä enemmän ja monipuolisemmin. Mustekalan sarjakuvateemanumero pureutuu näiden näkökohtien lisäksi yksittäisiin taiteilijoihin, sarjakuvan ominaispiirteisiin ja vaikuttamisen tapoihin.

Mustekalan Korkea ja matala -teemanumeron tekstien taustalla elää ajatus taiteen jaosta korkeaan ja matalaan taiteeseen. Jakolinjat näyttäytyvät mm. hengen ja aineen, tuottavuuden ja tuottamattomuuden sekä mainstreamin ja marginaalin välisinä suhteina.